“Live in the Basque Country” es el testimonio sonoro del trabajo, dedicación y respeto al blues rural, de la mano de dos grandes del género: Mingo Balaguer y Félix Slim. Esta “blusera” pareja aúna miles de kilómetros a sus espaldas, buenas dosis de pasión – la verdad, no abundan iniciativas como ésta – , juventud, veteranía y en ambos casos, un dominio del género que ya quisieran muchos de los pesos pesados del otro lado del charco.

De la mano de Hotsak (tíos, estáis haciendo un trabajo colosal!), han sacado a la luz un disco singular: doce temas de blues rural interpretados de manera totalmente artesanal: grabados en directo, sin trampa ni cartón a base de guitarra, armónica y voz, que lejos de aburrir al profano, consigue captar la atención del oyente haciendo que el disco se haga realmente corto. ¿El secreto?, una magnífica selección de temas de entre los que podemos citar “mad about my baby”, “shake your boggie”, o “down by the riverside” entre otros, destacando si cabe el trabajo de Félix a la guitarra en “red hot”.

Mención aparte merece la producción del disco, con un sonido perfecto e impropio de un trabajo en directo (suena demasiado bien!), así como el diseño de portadas y fotografía, obra de Gotxi y Pablo Pérez Rojas respectivamente.

En resumen, “Live in the Basque Country” es uno de esos pocos discos que “hay que tener”, tanto si ya eres un aficionado al género, como si pretendes adentrarte en este submundo paralelo del blues, alejado de amplis y guitarras eléctricas, y plagado de sentimiento, y sinceridad.

Más info en www.mingobalaguer.com y www.felixslim.com

Una reseña de Chema Núñez (Tabernero).

1-. ¿Has estudiado música o eres autodidacta?

-  Soy autodidacta. Lo que sé lo aprendí de los discos y viendo tocar a los grandes. Mi gran escuela han sido los músicos con los que tengo la suerte de compartir escenario.

2-. ¿Cómo llegaste al blues? ¿Se puede salir?

-  Descubrí el Blues a través de los grupos ingleses de finales de los ’70. Primero los Stones, luego la escuela de Mayall, con Peter Green y, muy especialmente, con Eric Clapton.

-  Cuando me enteré que muchas de las canciones que me gustaban estaban escritas por Bluesman empecé a averiguar quiénes eran. Busqué discos de la gente que me “sonaba”. A finales de los ’70, incluso en Barcelona, era difícil encontrar discos de Blues y de Jazz, y mucho más para un adolescente que aún no conoce los lugares “secretos”. (más…)

1-. ¿Has estudiado música o eres autodidacta?

Pues la verdad es que mi método fue siempre de oído. Mi hermano me enseñaba las cositas y aprendí escuchando discos y tocando por encima. En cierta manera cada canción es un estudio, en ese caso un disco seria una clase, y esa ha sido mi escuela. No significa que uno no estudie una progresión armónica o diseño de acordes pero si al solfeo te refieres, pues la verdad es que nunca me he puesto a ello. Como decimos Marcos y yo, muy feo el solfeo. Pero bueno, para el blues no es imprescindible. ¿Quién podría escribir un solo de Albert King? El solfeo es un lenguaje que no conocía Jimi Hendrix y dudo que lo hiciese Ray Charles.

2-. ¿Cómo llegaste al blues? ¿Se puede salir?

Por medio del Rock&Roll. La primera música que escuché en casa con mis tías era música brasileña y cubana. Después con mis hermanos  descubrí a Little Richard, Chuck Berry, Rolling Stones,  Beatles….. a mi padre le gustan grupos como Credence Clearwater Revival, Eric Burdon …… también le gusta Stevie Wonder, así que una vez metido en este sonido no es difícil dar un paso hacia la raíz de todo esto. Una vez ahí, si te cala hondo es difícil salir. (más…)

La localidad abulense de Arenas de San Pedro, junto a la Sierra de Gredos, acogerá del 13 al 15 de Agosto el primer Chuletón Blues Festival.

El cartel es una apuesta firme por bandas del blues nacional: Raimundo Amador; Los Reyes del KO & Guitar Crusher & Chris Rannemberg; Ñaco Goñi & Steve Zee; Antonio Serrano; Tonky de la Peña; Edu “Manazas” & Whiskey Tren; Blind Lemons; Osi Martínez & Malcolm Scarpa; Alex Caporuscio entre otros.
Por otra parte, contará con la presencia de la cantante Velma Powell, el “Blues Brother” Lou Marini o Amar Sundy.

La programación se completa con la degustación de un chuletón, especialidad de la tierra que acoge el festival y Jam Sessions.

El festival se celebrará en el Castillo de Arenas, que si antes fue cementerio y cárcel, su finalidad actual es mucho más positiva y estimulante. Sin duda un magnífico lugar para realizar actividades culturales estivales. (más…)