Crónica de la V Edición del San Javier Jazz Festival (Murcia, Julio 2002)
Por Antonio Toscano Pinzón "Pin" en exclusiva para La Taberna Del Blues.
· Texto : Pin
· Fotos : La Taberna Del Blues y Marta Pinilla (Fotos "Alda"-Fotógrafa Oficial del Festival)
· Adaptación Web : La Taberna Del Blues

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Llegó la cita con el Jazz más esperada durante todo el año para quien escribe estas líneas: El Festival Internacional de Jazz de San Javier (Murcia), que este año celebraba su quinta edición, si señor, cinco gloriosos primeros años para un Festival que va camino de convertirse en la cita por excelencia de los auténticos aficionados a este género 'around Spain' (el equivalente a la cita más esperada con el Blues durante todo el año, osease: "Bluescazorla"), pues bien, a estas alturas a San Javier le sobran motivos cualitativos & cuantitativos para estar a la cabeza en cuanto a Festivales de Jazz se refiere en toda Europa, y prueba irrefutable de ello era una vez más el extenso, variado e impresionante cartel de este año ("Pat Metheny", "Bil Evans", "Dr. Feelgood", Diane Schuur", "Kenny Barron", "Popa Chubby", "The Blues Blasters", "Robben Ford & The Blue Line", "Al Jarreau", "In Memoriam Tito Puente", "Dee Dee Bridgewater", "Bill Wyman's Rhythm Kings", etc, etc...), un total de 19 actuaciones durante 12 noches alrededor de todo el caluroso mes de Julio, ahí es nada...!!

Afortunadamente existen numerosos Festivales de Jazz repartidos por toda nuestra amplia geografía, muchos gozan de prestigio y tradición, unos con más edad que otros (eso también!!), los conocemos y nos alegramos por ello, pero no se trata de quitar importancia a los Festivales ya consolidados sino más bien de darle importancia a otros que, mereciéndola, parece ser que aún están lejos de compartir esa privilegiada posición que tan sólo ostentan ciertos Festivales del norte (¿? - "Donosti", "Gasteiz", "Getxo"), y todo al fin y al cabo por una sencilla e indignante cuestión mediática que no permite la difusión "con mayúsculas" de otros eventos jazzeros nacionales con menor edad, ejemplos claros son las varias ediciones ya de ciudades como "Lucena" (Córdoba), "Galapagar" (Madrid), "Almuñecar" (Granada) o en este caso "San Javier" (Murcia) ... permítanme aficionados que 'rompa una lanza' en favor del justo reconocimiento hacia un Festival que sin duda alguna merece ser conocido plenamente dentro de nuestro país en particular y de Europa en general...!!

Desde "La Taberna del Blues" pensamos que tan sólo es cuestión de ¿¿tiempo?? para que se hable del "San Javier Jazz Festival" con la debida atención y reconocimiento que se merece, por lo que no nos queda más remedio que seguir apoyando y difundiendo lo más ampliamente posible dicho Festival, por su singularidad, por su buen hacer y porque creemos en él!! También toda nuestra más sincera admiración y sentida gratitud hacia quienes están detrás de semejante iniciativa, verdaderos 'currantes' en seguir apostando anualmente por reunir a grandes figuras del jazz/blues bajo un mismo marco: "Alberto Nieto" (aficionado donde los haya y director del Programa), "Ana Pinedo" & "Herminia Hernández" (responsables de la oficina del Festival), "Jose Andrés", "Luis", "Salvador", "Pepa", "Miguel", "Rafael" & "Cesar" (equipo técnico en la organización del Festival), "Marta" (fotógrafa oficial del Festival), "Antonio Luna & Cía" (una familia atípica encargada de mantener bien alimentados & hidratados a todo el personal -organización, músicos y aficionados-), a todos ellos: gracias por vuestra profesionalidad, amistad y amabilidad!!

Posteriormente "asaltaron" el escenario una simpática banda de 'latinos' procedentes de San Francisco y un tanto desconocidos en Europa (de hecho era la primera vez que visitaban el viejo continente) ¿su nombre? "Los Mocosos". Con ellos bailamos al ritmo caliente de "Llegaron Los Mocosos" para dar paso a una curiosa mezcla de canciones latino-rockeras con influencias de "Santana", algo de 'funk', 'salsa' y hasta incluso elementos de "hip-hop", "rap" o "acid-jazz"... lo mejor sin duda fue la puesta en escena del tema "Tito Puente", que como bien indica el título no es más que el particular tributo que rinde esta marchosa banda a uno de los mayores percusionistas de todos los tiempos, al maestro se le recordó en San Javier... y se bailó en su honor, that's true!! A destacar la labor del guitarrista "Gabriel Sandino" (el más blusero) y el saxo "Shorty Ramos" (el más jazzero)!! Antes de dar paso a las demás actuaciones habría que mencionar lo que sin duda fue la sorpresa de la segunda jornada: el encuentro por la tarde con uno de los mayores aficionados al blues en todo nuestro Estado, uno de los 'padres de esta criatura' denominada "La Taberna", el compañero y tabernero "Chema" no quiso perderse el resto (la otra 'mitad paterna' de "La Taberna", osease: "Ale", al final no pudo venir, we miss you!!)

La siguiente noche nos esperaban dos "primeros platos" tan diferentes entre sí como los de la jornada anterior (!!otra de las grandezas del "San Javier Jazz Festival"!!), por un lado una formación de lujo liderada por una auténtica "leyenda viva" del jazz contemporáneo: el pianista negro "Kenny Barron", acompañado en esta ocasión por algunos de los mejores músicos brasileños de la nueva "Bossa Nova" ("Romero Lubambo" -guitarra-, "Nelson Matta" -contrabajo-, "Duduka Da Fonseca" -baterista-, y una preciosa & sensual flautista americana llamada "Ann Drummond"), juntos crearon "atmósfera" y dejaron claro que a "falta de blues" bienvenido sea el jazz y la buena música, sin más... interpretaron piezas de su nuevo trabajo "Brasil Project" y dejaron 'boquiabiertos' a los más de 1.000 aficionados que nos dimos cita en el "Parque Almansa", por la calidad de todos los instrumentistas, en especial el guitarrista "Romero Lubambo", espectacular en sus solos con una ¿¿simple?? guitarra clásica... increíble muestra sonora de buen jazz y bossa-nova... 'juntos y revueltos'!!

Por otro lado y dentro de la misma noche se nos presentaba una nueva oportunidad de escuchar en directo al 'neoyorquino' "Popa Chubby" y su banda (he de reconocer que en su concierto de "Getxo & Blues" no llegó a convencerme demasiado)... ya en la prueba de sonido a media tarde pudimos comprobar y presagiar como la actuación de San Javier prometía ser diferente, debido a dos buenos "shuffles" que cambiaron el estado de ánimo de todos los presentes en el auditórium, incluido el de los propios músicos, con un calor abrasador a eso de las 19'00h, se veía a un "Popa Chubby" con ganas de ejecutar -ante todo- un repertorio de blues... y así fue!! Aunque bien es cierto que la actuación del 'arrollador guitarrista' tuvo esa noche dos partes bien diferenciables, una primera hora demasiado 'cañero y repetitivo', versiones extremadamente largas ("Hey Joe" llegó incluso hasta aburrirnos), y con escasos 'patrones bluseros'... por el contrario en la segunda hora del 'show' protagonizó un cambio de 180 º, "Popa" empezó a sentirse poseído por los espíritus de "Elmore James" & "Robert Johnson" y el resultado final fue una auténtica sesión de buen blues eléctrico de la mano de una 'stratocaster-roja' excesivamente distorsionada y una 'telecaster-metalizada' en afinación abierta, donde "Popa Chubby" ofreció una verdadera lección de 'slide' antes de concluir la noche, a destacar la complicidad (dentro y fuera del escenario) de su gran bajista: "Kris Jefferson"!!

Nos encontrábamos en la tercera y última jornada del Festival (lamentablemente para nosotros, pues el cartel seguiría hasta el día 30 de Julio con la clausura este año a cargo de "Bill Wyman's Rhythm Kings"), pues bien esta vez teníamos delante del escenario -por primera vez en la historia del "San Javier Jazz Festival"- a una blues band nacional, nuestros admirados "The Blues Blasters" ... hicieron sonar uno a uno -casi- todos los temas de su reciente trabajo "Keep The Blues Alive", en lo que fue una de sus mejores actuaciones que yo recuerde en los últimos dos años, con uno de los mejores sonidos en directo que jamás les haya escuchado (aunque a mi juicio estuvieran un poco "flojos" de volumen general), estuvieron brillantes conjunta e individualmente, y consiguieron "conquistar" a un público a pesar de presentarse como una desconocida banda "made in Spain"!! "Quique", "Mingo" & "Julián" más compulsivos que nunca en sus solos, "Xavi", "Fernan" & "Brent" más seguros que nunca en sus acompañamientos, clavaron el concierto con la sensacional "Diesel Down" (gustó mucho "la chicaguense", aún en el 'meridiano' de su actuación), pero no hubo tiempo para ningún 'bis'... después de 1 h. y 15 m. no convenía hacer esperar demasiado a la estrella de la noche: Mr. Robben Ford!!

Y al fin llegó el ansiado momento para muchos de nosotros, después de 12 años de espera (donde compartió gira europea con "Johnny Winter") deseando volver a disfrutar del espectacular directo de este sensacional guitarrista californiano, "Robben Ford" se presentaba en 'San Javier' con su banda de los 90's "The Blue Line" ("Roscoe Beck" al bajo, "Tom Brechtlein" en la batería y "Neil Larsen" a los teclados), para interpretarnos algunos de los mejores temas en los últimos 10 años de su carrera... con una breve y retrasada prueba de sonido "Robben" nos ofreció mayoritariamente temas de sus trabajos "Handful Of Blues" (1995), "Supernatural"(1999) y su reciente "Blue Moon" (2002), más algunos temas 'extras' de los comienzos con "The Blue Line" como las conocidas "Step On It" & "Start It Up" (1992), a ritmo de 'shuffle' con el característico estilo 'blues-jazzy' que tanto le identifica y al que bien nos tiene acostumbrados!! Surgió la magia en 'San Javier' y Robben empezó a tocar con la 'reverd' a medida dando paso a unos acompañamientos & solos impresionantemente elegantes y 'limpios'!

Trepidantes sus versiones de "Tired Of Talking", "The Miller's Son" y el clásico de "Paul Butterfield's Lovin Cup", emocionante su "Chevrolet" (aunque echaramos en falta a su 'brother' "Mark Ford" en la 'harp'), muy "pretty" y alegre el tema "Deaf, Dumb and Blind" (en la línea de "James Taylor" y el típico 'folk americano para carreteras'), una voz inconfundible -excesivamente "blanca" y aguda, sí, aunque con claros 'tintes negroides'- e impecable con el sonido de sus guitarras (Gibson F-335 y Fender Telecaster), dio mucha libertad en todo momento al 'hammond' de "Neil Larsen" y cedió protagonismo a "Roscoe Beck" & "Tom Brechtlein" (completísimos músicos) durante la colorista "Hey, Brother"... Después de !!2 bises!! abandonó definitivamente el escenario con la excelente "Talk To Your Daugther" a ritmo de 'blues lento'... una divertida sesión de fotos entre "The Blue Line" & "The Blues Blasters" pondrían el punto y final a una larga jornada para recordar... otro año más llegó el momento de hacer balance: un sentimiento de plena satisfacción rondaba por los alrededores del "Auditórium Parque Almansa"... con esa mágica sensación nos despedíamos hasta la próxima cita del año 2003, hasta entonces sólo resta desear salud y larga vida "San Javier Jazz Festival"!!

Antonio Toscano Pinzón "Pin"
E-mail: pin@tabernablues.org
(En exclusiva para La Taberna del Blues)