“Rock & River Blues Festival… & More” (Junio’2005)

Por Antonio Toscano Pinzón "Pin" en exclusiva para La Taberna Del Blues.
Fotos: Rocío López “Ro” · Adaptación web: La Taberna Del Blues

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El futuro del blues en la provincia de Córdoba y de todos sus ‘palos’ derivados están bien seguros y mejor representados en ciudades como Lucena o Puente Genil, allí residen actualmente dos de los músicos y aficionados más entusiastas en toda la extensa tierra del salmorejo, por un lado nos encontramos con un onubense afincado en Lucena desde hace ya varios años, al frente de dos bandas surgidas entre el 2002 y el 2005 bajo los sugerentes nombres de “The Blues Hackers” & “Chowdown” respectivamente, y ahora desde el 2004 coordinando también una reciente asociación denominada “Blues Factory”, alguien con quien tuvimos oportunidad de compartir muchos y muy buenos ratos en la Huelva de principios de los 90’s (ex “John Doe Blues Band”), de haber contribuido a la escena del ‘spanish blues’ a mediados de la misma década (ex “The Blues Machine”), y al día de hoy culpable en haber ‘contaminado’ de blues la ciudad cordobesa de Lucena (risas!!), un buen guitarrista y mejor amigo de pasadas historias: Jose M. Morueta, “Moru” para los ‘bluesfriends’ que aún no le olvidan... por el otro lado nos encontramos con un “ex cazorleño” igual de inquieto y en quien han recaído muchas de las tareas organizativas del “Bluescazorla Festival” hasta la pasada décima edición, en que regresó a su tierra natal cordobesa de Puente Genil, donde no ha tardado en gestar y coordinar otra iniciativa de peso para los aficionados al blues de este país, un armonicista solista aún sin banda propia pero con los mejores ‘amigos-músicos’ que se pueda tener dentro de este mundillo: Joaquín Rodríguez aka “Joaco”, junto a su colega paisano también armonicista “Kike Urdiales”, ambos detrás de la primera edición del “Rock & River Blues Festival”!!

Nuestra primera de las dos citas en córdoba se producía con el ilusionado reencuentro de la persona que más ha marcado con el blues y desde sus comienzos a quien escribe esta crónica: el armonicista y ‘compadre’ Manuel Soto “Ito”, compañero de vivencias en nuestra ‘dear onuba’, a estas alturas algo más que un viejo amigo (aunque contadas la veces que nos vemos para ‘bluesear’ últimamente), aterrizando juntos en Lucena justo a tiempo para la prueba de sonido de las bandas participantes en el “III Encuentro de Bandas de Calle”, este año celebrándose conjuntamente con ese preludio gastronómico-musical que es la Feria de la Tapa, otra manera de concebir una verbena popular, en este caso de forma diferente y en contraposición a tanto “más de lo mismo”, pensado gratuitamente para un público en general de todas las edades y sin grandes exigencias melómanas, pero disfrutando por todo lo alto de las coloristas actuaciones de ‘blues’, ‘jazz’, ‘swing’ o ‘funky’ ofrecidas y programadas en una iniciativa repleta de niños con ganas de baile, mientras los adultos a golpe de buenas birras y tapas tanto de día como de noche, encontraban también su hueco alternativo a tanta ‘infestación romera y de orquesta multiuso’, sobre todo en estas fechas y por esta cargada zona de ‘romerías y chabacanerías’, con lo ‘alérgicos’ que somos a ellas muchos de nosotros... enhorabuena por semejante programa de conciertos y pasacalles: Chapeau Amigos!!

La primera de las noches comenzó con “The Blues Hackers” en el escenario de la plaza y con un ambientazo al aire libre, banda liderada por “Moru” a la voz & guitarra (portando su inseparable modelo de ‘blues-strato’ y sonando mejor que nunca) acompañado por sus inseparables “David” al bajo, “El Rubio” al teclado ‘hammond B3’ y “Mario” en la batería, flanqueado en todo momento por los dos armonicistas invitados para amenizar la noche: “Joaco & Ito”, individualmente o formando vibrantes duetos, casi omnipresentes con sus respectivas ‘blues-harps’ durante toda la actuación, más la emocionante presencia en el bis final de quien, a pesar de los años transcurridos y de su actual inactividad musical, sigue conservando una de las mejores voces negras de toda Andalucía, la encantadora e incombustible “Belén Blanco” (ex “The Bluetones”) poniendo todo su ‘arte & soul’ en un set de calientes temas arropada en todo momento por la ‘electric band’ del “Moru”, pero ante todo con mucha nostalgia por parte de quienes pudimos seguirla tiempo atrás, porque “Belén” fue, es y será siempre una auténtica ‘blueswoman”, we know she’s really... and love you!!

Al día siguiente todo serían continuas sorpresas, al mediodía, con un “lorenzo” abrasador y con las lógicas ganas de combatirlo de la mejor manera: ‘blueseando & cerveceando’ (verbos en gerundio aún no reconocidos por la real academia de la lengua, n.t.) descubriríamos a una de las bandas itinerantes de Sevilla más simpáticas a la hora de amenizar un pasacalles: “Toto Fabri Band” (compañeros en la misma línea que “La Banda de la María”), una formación de instrumentos de viento con percusión, integrada por nueve grandes músicos (conjuntamente con algunos payasos haciendo las delicias de niños y adultos), interpretando un exquisito repertorio de ‘jazz instrumental’ con constantes y divertidos guiños al ‘blues’, en un rato francamente envidiable a medida que recorrían las calles del centro y los bares más representativos de la ciudad, siempre bajo la atenta labor de “Mario” (organizador, batería, beatlemano, rockero, jazzero, bluesero y sin embargo amigo), encargado de guiar el pasacalles hasta desembocar en el Paseo del Coso, tan solo media hora antes de la actuación revelación del cartel, la también sevillana banda “El Combo Crónico”, un impresionante directo a cargo de una de las bandas nacionales más auténticamente ‘funky’ que puedan existir ahora mismo en nuestro país, a eso de las 5 de la tarde empezaban su magnífica actuación impresionando a propios y extraños, con una completísima formación compuesta por voz, showman, guitarra, bajo, batería, teclados, trombón, trompeta, saxo y flauta travesera, consiguieron poner ‘a tono’ al numeroso público congregado en la plaza, atónitos por tan excelente puesta en escena, el mejor sonido 70’s y el mayor ritmo ‘funky-groove’ del momento se dan la mano en “El Combo Crónico”, verdadero impacto sonoro-visual, ¿¿su guitarrista?? sencillamente espectacular, ¿¿su nombre de ‘guerra’?? “Capitán Marbel”, no lo olviden!!

Ya por la noche otra doble sorpresa en el mismo escenario antitaurino del Coso, por un lado el nuevo proyecto también de “Moru & Cía” denominado “Chowdown”, una joven banda lugareña de ‘acid-jazz’ con mucho sentido del ritmo y buenos patrones ‘funk’, una media de edad por debajo de los 25 en el resto de los miembros, destacando la labor de “Fernando” al teclado simultáneamente con el organo hammond (un pianista verdaderamente prometedor que lleva camino de convertirse en lo mejorcito de todo el panorama andaluz de seguir así), más una buena base rítmica a cargo de “Guille” en el bajo y “José Luis” a la batería, un repertorio mayoritariamente instrumental marcado por el pedal ‘cry baby’ y los sonidos ‘wah-wah’ procedentes de la ‘stratocaster’ del “Moru”, para introducirnos de lleno en el espectáculo colmen de todo el encuentro, directamente llegados desde Barcelona: “The Big Jamboree”... toda una genuina “jumpin’ jive band” tanto en su fondo como en su forma, unos músicos de ‘jukebox’ con una más que divertida coreografía sobre el escenario, portando zapatos de gamuza “blanco” y trajes de chaqueta “marrón” bajo un ‘look’ lejano a la ‘ley seca’, pero conservando su profunda y continua esencia en el posterior estilo de los años 40’s y 50’s!!

Auténticos “entertainers” a pesar de faltarles la presencia de “chicas pin-ups” en el escenario, pero con capacidad de hacernos corear, sonreír y bailar hasta el agotamiento, siempre a golpe de puro ‘swing’ y de buenas dosis de jumpin’ blues, todo un verdadero tributo a la imborrable memoria de los ‘rock & rollers’ “Louis Prima & Louis Jordan”, conjuntamente con otras tantas figuras de la época como los maestros “Big Joe Turner”, “Ray Charles” o “Cab Calloway”... magistrales sus versiones de “Mess Around”, “Hey Bartender”, “Nosey Joe” o “Caldonia”, más otras grandes ‘parodias del jazz’ y algunas piezas de cosecha propia escritas por su batería “Emilio Torres”, al lado del actual líder y vocalista “Miguel A. García”. Era la segunda visita que la banda realizaba a Lucena después de darse a conocer el año pasado (la organización no dudó en volver a contratarlos!!), con su único trabajo en estudio hasta la fecha: “New Times Old Stuff”, sin duda alguna un muy buen disco grabado hace unos años pero que en honor a la verdad no hace justicia al verdadero sonido actual de la banda, con un repertorio diferente y sobre todo con un mejor directo y entendimiento entre los músicos, algunos de ellos verdaderos ‘cracks’ de su instrumento como el caso de “Dani Perez” (saxo tenor y colaborador de “Lluis Coloma” en su gran obra “Boogieology”) o el guitarrista “Manolo Casado”, (sensacional con sus solos, sus ‘silencios’ y acompañamientos de “Epiphone” & “Telecaster”)... disfrutamos como locos y a lo grande necesitando más de un ‘bis’ final para despedirse, tal y como el propio nombre de “The Big Jamboree” indica (“La Gran Fiesta”), lo mejor en su estilo a lo largo y ancho del país, sure!!

Mención especial para uno de los socios más cachondos y entrañables de la “Blues Factory”: Rafael Carrasco” (gracias por tú ayuda ‘brother’, te debo una!!) y como no, los dos garitos más emblemáticos para el ‘jazz & blues’ en Lucena, por una parte el “Pub Montenegro” regentado por un barman singular, el amigo “Paco El Negro” (placer conocerte, tío!!) y por la otra parte el “Aguajazz”, un Club de Jazz a la altura de los grandes locales en cuanto a ambiente selecto, comodidad y buena acústica, regentado por el conocido aficionado “Paco King” (viva la virgen del ‘spray’!!), en ambos se fraguaron dos auténticas ‘jam-sessions’ dignas de nombrar, la primera de las noches en el “Montenegro” con los miembros e invitados en la actuación de “The Blues Hackers”, “Mario” igual de ‘beatlemano’ que siempre (no cambies nunca my friend!!), “Joa-quín Wilson” dándole a sú ‘blues-harp’, la divertida presencia de “Zapi, Clara, Ro & Maria José” y “Moru, Ito & Me” rememorando nuestros dúos acústicos de antaño, uno de esos ratos para recordar y repetir... la segunda de las noches en el “Aguajazz” con siete de los ocho miembros de “The Big Jamboree” en una corta pero intensa actuación en acústico, todos acompañando a “Belén Blanco”, quien volvió a tocarnos la fibra regalándonos un último ‘blues a pelo’, poniendo el punto y final en los días previos a la X Edición del Festival Internacional de Jazz Ciudad de Lucena (este año con las tremendas visitas del contrabajista “Ron Carter” y el trompetista “Jerry González”... ) Gracias “Moru & Clara” un año más por vuestra sincera amistad y agradable hospitalidad... From our hearts!!

Antonio Toscano Pinzón "Pin"
E-mail: pin@tabernablues.org
(En exclusiva para La Taberna del Blues)