XIV Edición Internacional del Getxo Blues Festival (Bilbao)

Por Antonio Toscano Pinzón "Pin" en exclusiva para La Taberna Del Blues.
Texto y fotos: Pin · Adaptación web: La Taberna Del Blues

Jueves 6/6/02, 8 a.m., con mochila en hombro y discman en mano me dirijo a la estación de autobuses de Huelva, motivado, bien "armado" de paciencia y con un buen lote de CD's 'to the higway' ("Blind Pig Records") espero "combatir" las más de 14 horas en 'bus' y alrededor de 1.200 km. 'on the road' que me esperan para llegar al ansiado destino dentro del País Vasco: El Festival Internacional de Blues en Getxo (Bilbao), que este año celebraba nada menos que su catorce edición, si señor, catorce años de buen blues para una ciudad 'norteña' como Getxo, y todo gracias 'one more time' al empeño de un gran aficionado, su director: "Iñaki"!! Desde La Taberna quisiéramos transmitir nuestra más sentida felicitación a los responsables del "Getxo & Blues" por la buena salud que goza el Festival en su 14 cumpleaños, 'Chapeau'!!

El nubloso cielo de Bilbao amenazaba con lluvia el primer día de Festival, en él tendríamos ocasión de conocer a la primera banda del cartel y a una de las pocas blueseras en todo Vizcaya: "Los Fastuosos de la Ribera", una veterana 'banda de bar' deudora del mejor 'rhythm & blues' al estilo de los "Fabulous Thunderbirds", quienes tuvieron ocasión de versionar algunas de sus conocidas piezas como la excelente "I'm a Good Man" o "Wait On Time", buenos toques de armónica a cargo de "Txetxu Guijarro", buena compenetración entre los dos 'guitarristas-hermanos', "Montxo & Mario Gómez", y una completa sección rítmica formada por teclado, bajo y batería, destacando la labor del saxofonista, cantante y líder de la banda "Juan Feijoo"... como sorpresa nos regalaron una curiosa versión del "Tired Of Talking" (Robben Ford)... acaban de publicar su primer CD " autoeditado" por ellos mismos denominado: "Dioslosjunta"... buena gente y buen rollo para una banda de colegas 'fastuosos & katxondos' que sienten verdadera pasión por el 'rock & roll' con tintes blueseros!!

El plato fuerte de la primera jornada vendría a cargo de una potente banda de 'metales' liderada por un carismático saxofonista ingles: "Albie Donnelly's Supercharge"!! Formada en Liverpool en 1974, desde entonces "Albie Donnelly's Supercharge" ha compartido escenario con "casi todos", "blancos y negros", "europeos y americanos"..., una de las más emocionantes giras a principios de los noventa junto a B.B. King les supuso el merecido reconocimiento internacional para empezar a visitar algunos de los más prestigiosos festivales de jazz/blues 'around the world'... !!vaya pedazo de concierto -más de 2 horas-!! el que ofrecieron en 'Getxo', con una impresionante puesta en escena gracias a la potentísima sección de vientos (dos saxos, trompeta & trombón) , deleitaron con auténtico Jump-Blues y buenas dosis de 'boogie-swing', haciendo vibrar a la audiencia con algunos clásicos como "Gangster Of Love", "T-Bone Shuffle", "Harlen Nocturne" o "Roll 'Em Pete"...!!

Entre la numerosa banda destacaba un músico fuera de aspavientos, sin virtuosismos ni protagonismos... no era otro que el guitarrista "Dave Shepley", muy fino, llamaba la atención por su discreción con su 'guitar', hasta que dejó de ser discreto para bajar del escenario y protagonizar uno de los más intensos sólos de la noche: debido a las buenas vibraciones que fluían entre 'público & músicos' tuvo el detalle de acercarse a la zona de prensa y dejar en manos de quien escribe estas líneas su preciosa 'Telecaster', durante un 'minuto de gloria' tuve el inmenso placer de compartir su guitarra en un tema instrumental con marcadas referencias 'albertcollianas', y donde "Dave Shepley" se marcó una simpática anécdota que jamás olvidaré... lo que menos se imagina uno durante un concierto multitudinario es que el guitarrista de la banda se dirija a ti para cederte su guitarra en un momento determinado y delante de una audiencia de miles de personas... fue fantástico!! Gracias 'Dave' por tan singular y emocionante momento!!

La segunda jornada del festival estaba especialmente recomendada para guitarristas (!!y no estrictamente 'bluseros', todo sea dicho!!), "Popa Chubby Band" se presentaba en 'Getxo' con una formación bastante 'hard-rockera' para dejar claras muestras que es un gran cantante-instrumentista con muy buenas influencias de los 70's y con un concepto del blues un tanto 'post-moderno', sin duda que el blues corre por sus grasientas venas, aunque ciertamente el resultado final como grupo sea lo menos parecido a una 'blues band', pero es evidente que puestos a ejecutar la 'escala-pentatónica' con su guitarra es capaz de hacer vibrar a la audiencia... con su estilo ha sido capaz de conquistar 'New York', y por extensión el resto del mundo, se le tiene además mucho 'respeto' dentro del 'mundillo' en USA y actualmente se encuentra produciendo a todo tipo de gente, más cercanos o lejanos al blues, pero produce a muy buenas bandas y mejores solistas... para los que hace tiempo dejaron de sorprendernos 'el volumen y la velocidad' sencillamente me limité a pasar un buen rato durante su 'show' estando en muy buena compañía, eso también...!! No fuimos capaces de 'aguantar' toda su actuación, pero insisto en que me gustó como guitarrista!!

Nos encontramos en el tercer y último día del festival, en este caso para presenciar la celebrada actuación de "Shemekia Copeland Blues Band", la cual tenía muchas ganas de escuchar pues tengo que admitir que apenas llevaba referencias de sus trabajos en "Alligator"... y tengo que reconocer que nos sorprendió, nos encantó y hasta incluso nos emocionó en algunos momentos, gracias a la potente banda que le acompañaba, entre ellos parte de la sólida base rítmica del padre ("Mr. Johnny Copeland") durante algunos años, concretamente "Jason Langley" (bajo) y "Barry Harrison" (batería), aunque quizás el hecho más significativo fuese sin duda descubrir a un grandísimo guitarrista de sesión llamado "Arthur Neilson", marcado por el 'typical' sonido de una "Korina Flying V" (también sacó una 'Strato') con un estilazo en la forma de tocar que a veces recordaba a grandes 'guitar-players' como "Lonnie Mack" (con el mismo modelo de guitarra-flecha) o "Danny Draher" (quien al igual que "Arthur" también tocó como guitarrista de estudio para "Otis Rush" en los 80's), además de ser un gran 'tocador de slide' y de llevar la 'voz cantante' en la gira de "Shemekia"!!

"Arthur" es un 'desconocido' y experimentado guitarrista neoyorquino perteneciente a la factoría de "Popa Chubby" (con quien tiene editados ya 2 buenos CD's en solitario) y al cual no le faltan contratos para salir de gira dentro y fuera de los E.E.U.U.!! Precisamente abrió el concierto de 'Shemekia' con un tema propio, "No More Dogging", donde ya dejó claras muestras de su buen hacer rasgueando unos sentidos 'riffs' a dos y tres cuerdas... con semejante acompañamiento Shemekia estuvo realmente brillante cantando, muy 'sexy' (a pesar de sus 'kilitos') y simpatiquísima durante su actuación en 'Getxo', una joven voz negra que sin duda promete, hizo partícipe a la audiencia con dos temazos "Let The Good Times Roll" & "Black Cat Bone", e incluso se permitió el lujo de marcase un blues lento fuera de micros, 'a pelo' entre ambos laterales del escenario, fue bastante emocionante y es evidente que tanto ella como la banda estaban pre-motivados esa noche para una auténtica sesión de blues eléctrico!! 'Shemekia' actualmente dista mucho del directo al estudio, pero bien es cierto que de seguir así terminará por confirmarse como una de las mejores 'blueswomen' en los próximos años, por lo pronto está en el buen camino y desde aquí te deseamos lo mejor 'Shemekia'!!

En el aspecto 'socio-musical' mencionar la presencia de dos buenos amigos durante el Festival, verdaderos difusores del Blues en todo 'Vizcaya' y los dos aficionados más grandes que he conocido en todo 'Bilbao'... por un lado el colega "J. L. Longfingers" (participante pionero además en el Foro de La Taberna) y director-responsable de ese gran programa de radio 'norteño' denominado "El Autoblues", tuve el honor de conocer su particular 'imperio blusero' desde donde se gesta el 'Autoblues' 4 veces por semana, y tengo que confesar que me sorprendió debido al inmenso material acumulado durante los últimos años, tanto cuantitativa como cualitativamente, impresionante la cantidad de contactos que recibe semanalmente "J. L. Longfingers" de todas partes del 'Globo': de los mayores conocedores del panorama blusero actual... y por otro lado mencionar también a los amigos "Oscar Ventura y su colega Omar", responsables de la exposición "La Noche, El Humo y el Blues" ubicada 'físicamente' en el "Kafe Millenium" (Deusto) y 'virtualmente' también dentro de 'La Taberna' en el apartado "Galeria", el lugar por excelencia en todo 'Bilbao' en el que poder escuchar buen blues desde tempranas horas de la mañana, además de poder comer, leer, tomar copas e incluso navegar por la red debido al servicio de 'cybercafe', muchas anécdotas tuvimos ocasión de escuchar en palabras del propio "Oscar Ventura", relacionadas con todas y cada una de las muestras fotográficas de la exposición (la mayoría procedentes de las 13 ediciones pasadas del "Getxo Blues Festival"), una calidad fotográfica inmejorable para otro de esos 'tipos' que sienten verdadera pasión por el blues 'around Spain'!!

A destacar las amenas actuaciones de la "Dixiekleta Jazz Band" durante las tres tardes del Festival, pues a pesar de la lluvia y del mal tiempo reinante supieron animar al público con su colorido pasacalles al más puro estilo de 'new orleans' recreando el añejo sonido 'dixieland' de principios de siglo pasado, también los colegas del 'Stand de Alligator' ofertaron buenos discos & míticas revistas (Ritmo y Blues) 'tiradas' de precio... por último mención especial para la encantadora "Eva Tejón" y toda su 'peña' (Rafa Urrutia, Virginia, los colegas del 'Katu-Bar', Emilio, Iñaki, Len...), a todos los nombrados en esta crónica y a muchos otros que mi torpe memoria no consigue recordar en este preciso momento: gracias por vuestra compañía y amistad durante la "XIV Edición Internacional del Getxo Blues Festival"... tan sólo resta cuidarse para la próxima cita del 2003 en la emblemática "Plaza Santa Eugenia-Romo"... hasta entonces 'Salud, Peace, Love & Blues'!!

Antonio Toscano Pinzón "Pin"
E-mail: pin@tabernablues.org
(En exclusiva para La Taberna del Blues)