Antonio Serrano, Chris Howes & Corey Harris en Sevilla
(Febrero-Diciembre’02)
- Por “Pin”: en exclusiva para www.tabernablues.com -
Fotografías obtenidas de las webs oficiales de Howes y Antonio Serrano

Aficionados al Blues y demás "hierbas": estáis de suerte si en vuestra ciudad os enteráis de la actuación del violinista "Chris Howes", acompañado en esta ocasión junto al virtuoso por excelencia de la armónica cromática & diatónica en nuestro país, 'osease' "Antonio Serrano"... En realidad puede que la misma publicidad del evento pase desapercibida, como pasó en Sevilla, de no ser una vez más gracias a los astutos Taberneros, siempre rápidos y eficaces a la hora de pasar tan preciada información a tiempo!!

Durante dos noches seguidas (26 y 27-Febrero) hemos tenido la oportunidad de gozar de las actuaciones del incombustible "Chris Howes Quartet", un violinista de jazz americano de "visita cultural" por nuestro país, debido a un intercambio entre las Universidades de Sevilla y Ohio (USA)...!! En principio la 'mini-gira' sevillana prometía, pues los lugares elegidos fueron una vez más la emblemática "Carbonería" (hay, si las paredes "cantasen"!!), el apretado "Bluemoon" (una 'little' reforma no vendría nada mal, oigan!!) y el auditorio de la cercana localidad de Mairena (!!"patria pequeña" de nuestro más que admirado "Mingo Balaguer", of course, y culpable directo de dicha información, todo sea dicho, gracias al rápido "chivatazo" con La Taberna)!!

"Christian Howes", el mejor violinista de jazz 'around the world" hoy en día (esto no lo afirmo yo, sino "Les Paul", "Jack Dejonetthe", "Randy Brecker"... y todos los grandes del jazz contemporáneo que han tenido ocasión de compartir escenario con él...!!), se presentaba en Sevilla dispuesto a entusiasmar a cualquier 'melómano' adicto a la clásica, al blues, al rock, al jazz... o la Música sin más!!). Por que en realidad no son más que completos "Musicians", capaces de fusionar varios siglos de música, interpretando temas propios junto a fragmentos de "Paganini", "Johan Sebastian Bach", "Charlie Parker", "John Coltrane", o "Jimi Hendrix" (!!increible y apoteósico los momentos 'solistas' en los que "Chris" emulaba a 'Hendrix' con ese 'sonidazo' de violín distorsionado, incluso con "wah-wah"... jamás había contemplado y escuchado nada igual procedente de un violín, os lo aseguro!!), para terminar con un sorprendente 'medley' entre el "Chicken Shack" & "Every Day I Have The Blues", cantado improvisadamente además por un simpático "Antonio Serrano", y contagiado por los continuos 'ataques' de motivación del violinista... todo un espectáculo, si señor!!

La primera noche en "La Carbonería" 'Chris Howes' estuvo más caliente y 'acaparador' (!!aunque de forma sana, pues tiene recursos y 'feeling' para ratos), sin duda, aunque fue en la segunda noche (en el "Bluemoon") donde pudimos escuchar mucho mejor a ese otro grandísimo músico protagonista indiscutible de la armónica cromática en nuestro país, "Antonio Serrano" contiene tanta música en su interior, que es fácil experimentar con él distintos cambios emocionales en un mismo sólo e incluso en un mismo minuto!! “Antonio” tiene tal capacidad de transmitir sentimientos con la "cromática", que viéndolo tocar uno se pregunta como se puede llegar a tener un conocimiento y concepto de armonía tan grandes con un instrumento tan pequeño!!

Este joven músico levantino tiene la sorprendente habilidad de entrar y salir a su 'antojo' en diversas escalas mientras acompaña o interpreta sus 'solos', hasta el punto de que cuando interioriza la 'pentatónica' se convierte en un auténtico "exhibicionista" del blues, para total disfrute de quienes sentimos verdadera pasión por el género!! Comentaba mi 'compadre' "Ito" al término de las actuaciones que 'Antonio Serrano' había evolucionado notable y visiblemente desde su conocida grabación en el "Central" de Madrid, allá por 1999 junto al pianista 'Joshua Edelman' (lo que para nosotros es una auténtica obra maestra del “jazz made in spain", sin duda alguna!!)!!

“Antonio Serrano” es un auténtico indagador de nuevos y "viejos" sonidos, constantemente experimentando nuevas formas de interpretación y abierto a cualquier estilo, dejando entrever claramente sus influencias clásicas (de hecho se encuentra actualmente inmerso en un proyecto con varias composiciones de "J.S.Bach" que pronto verá la luz... ahí es nada!!). Pocos como él 'around the world' se pueden permitir tanta diversidad y calidad con ese pequeño-gran instrumento denominado 'armónica cromática'!!

Completaba esta formación una sección rítmica bastante singular, por una parte un potente 'batera' americano llamado "Noe" con un "cardiaco" sentido del ritmo que pondría a prueba a más de uno... y por otra parte un "extraño" instrumento de 8 cuerdas tocado por otro músico americano llamado "Dan" (Daniel para los amigos, aunque madrileño de adopción!!), el cual se encargaba de mantener las líneas de bajo con las primeras cuatro cuerdas y los acordes de guitarra con las otras cuatro !!al mismo tiempo!!, 'arropando' en todo momento a los solistas y recreando a veces sonidos de otros instrumentos (teclados, saxo, guitarras...!!). Ambos se dedicaban a 'crear atmósfera'... y lo conseguían, ya lo creo!! Algo más que valor hay que echarle para acompañar a estos dos grandes 'monstruos', "Chris Howes & Antonio Serrano"!! Culpables de habernos hecho pasar dos noches estupendas: la grandeza de ser unos grandes músicos casi desde el mismísimo anonimato, toda una lección!!

Lo de “Corey Harris” en Sevilla fue ya otra historia, llegó en su primera visita a tierras andaluzas y rodeado de muchísima expectación... los aficionados tuvimos que aguardar ‘cola’ varias horas antes de su “africana actuación” en la ‘Sala Chicarreros’, un teatro demasiado ‘frio & rígido’ para este tipo de actuaciones, al cual pudimos acceder mediante invitaciones facilitadas por el ‘poderío’ económico que desde hace ya años mueve la entidad bancaria “Caja San Fernando”, quien dedica parte de su patrimonio financiero a promover mensualmente una oferta socio-cultural más que atractiva, todo sea dicho...!!!!
Ya en la mencionada ‘cola’ nos llevaríamos la primera sorpresa “non grata” de la noche al enterarnos de que el pianista de New Orleáns “Henry Butler” (quien venía acompañando a “Corey Harris” en su programada actuación inicial), no iba a actuar en Sevilla debido a problemas de salud, en su lugar nos encontraríamos otra de las sorpresas “non gratas” de la noche, una formación de acompañamiento compuesta por dos músicos franceses un tanto desconocidos por los aficionados bluseros, concretamente “Jamal Dubois” (guitarra) y “Johnny F. Gilmore” (batería), quienes también sea dicho llegaron a cansarnos y aburrirnos un poco con sus excesivos volúmenes y “toques coloristas” tapando incluso por momentos a “Corey”, pero además sin bajista alguno (la tercera sorpresa “non grata”!!), lo cual echamos en falta desde el comienzo de la actuación, todo ello unido a un pésimo sonido que dejó mucho que desear , incluido el modelo de guitarra utilizado por el propio “Corey”, una feísima guitarra eléctrica roja descompensada de graves y agudos!!!! Estoy seguro de que con la presencia de “Henry Butler” al piano la actuación de “Corey Harris” hubiese dado un giro en su repertorio de 180%, who knows!!!!
“Corey Harris” pasó sin pena ni gloria por Sevilla, con un lleno absoluto en la ‘Sala Chicarreros’, el frío ambiente del teatro contribuyo a que “Corey” no llegara siquiera a conectar con el público, un repertorio más “afro” que nunca, con versiones eléctricas más “camerunenses” que “mississisippieras”, con bastante ritmo pero en una onda más “zulú-rasta” que otra cosa, la verdad!! Todos sabíamos la trayectoria de “Corey Harris” desde sus primeros discos en solitario para el sello “Alligátor Records” (lamentablemente desde hace ya un tiempo en decadencia), la búsqueda de sus raíces y ancestros en las culturas indígenas, su versatilidad para fusionar el blues con otros estilos y sonidos más étnicos, su devoción por la música tradicional africana... pero también conocíamos su peculiar manera de interpretarnos blues rural del Delta, de la mano de su ‘dobro’ o de la conocida e inseparable acústica “National Steel”, como buen tocador de ‘slide’ que es, faceta que dejó para otra ocasión...!!!!
Sin duda alguna la parte más interesante de su actuación, cuando interpretó sólo con su guitarra varios temas propios (uno de ellos dedicado a su enamorada esposa) y de nuevo con la banda utilizando la “Pedal Steel Guitar” postrada en sus rodillas y unos buenos fraseos de ‘slide’...!! Aún así fue un auténtico placer gozar en Sevilla de la presencia de “Corey Harris” en directo, quizás la banda y el repertorio elegidos para esa noche no fueran los más idóneos en esta ocasión desde el punto de vista de un aficionado al blues (en lo que no deja de ser más que una simple opinión, of course, supongo y me consta que “Corey Harris” gustó mucho a otro tipo de aficionados, y eso es fantástico), pero repito que ver a gente tan singular como “Corey Harris” tan “cerca de casa” siempre será musicalmente un placer, más allá de lo meramente musical también será siempre un gran motivo para estar ahí y disfrutar de una buena velada, compartir un rato con los amigos (Mingo –“The Blues Blasters”, Pepe –“Charmers”), y en definitiva seguir disfrutando del “antes, durante y después” de un concierto, la manera más auténtica de pasar una fría noche de riguroso invierno, that’s true!!

Antonio Toscano Pinzón "Pin"
E-mail: pinblues4@yahoo.es
(En exclusiva para La Taberna del Blues)