Bessie Tucker

Estilos: Country Blues de pre-guerra, Blues acústico texano, Blues Acústico de Memphis , Classic Female Blues, Blues Acústico.

Una artista de la que sabemos poco. No hay mucho material aunque lo que hay tiene una calidad relativamente buena.
Una sesión Memphis en 1928, con el pianista K.D Jonson y algunas grabaciones de 1929 también, pero no existe más información posterior a estas fechas sobre esta excelente blueswoman texana.

Mamie Smith

Estilo: Blues Clásico.

Una reina del Blues Clásico. La primera cantante negra que graba un disco de Blues cantado: “Crazy Blues”, grabado en Agosto de 1920 y que vendió un millón de copias en sus primeros 6 meses y que ya quisiera David Bisbal y eso que se supone que esta grabación fue un accidente ya que ella estaba sustituyendo a Sophie Tucker. Marie comienza a hacer giras y a grabar con una banda llamada “The Jazz Hounds”. También aparece en varias películas entre ellas “Paradise in Harlem”.
En los años 80 se reeditan todas sus grabaciones.

Estilos:East Coast Blues, Jump Blues, Baladas, Classic Female Blues, Blues, R&B

Ella comienza como vocalista de la ‘Buddy Johnson’s Big Band’ allá por los años 40. Cantante de voz suave, casi infantil, hasta el punto en que es comparada con la gran Billie Holiday, lo que no deja ser una aberración para ambas ya que cada una tiene un estilo peculiar y propio que no permite comparación alguna.

Estilos: Contemporary Gospel, New Orleans R&B, Soul

Nacida en Louisiana comienza a cantar en siendo una adolescente en el coro Baptista de su iglesia, como muchas de las grandes, por no decir la mayoría. Precoz mujer, a los 17 años ya tenía dos maridos y dos hijos y antes de los 20 cuatro churrumbeles y otro divorcio del que obtiene el apellido Thomas. Tras su agitada vida amorosa comienza a trabajar como camarera en el Pimlico Club de Nueva Orleans, donde hará sus pinitos oficiales como cantante. Será en la privamera de 1960 cuando lanza su single “You can Have my husband (But Don’t mess with my man)”
Es a partir de este momento cuando comienza su verdadera carrera como reina del Soul de Nueva Orleans.
Hacia 1967 firma con la Chees Records hasta 1969, año en el que se traslada a California tras el devastador huracán “Camila”.
Recibe su primera nominación a los premios Grammy con 1991’s Live!
Una reina del Soul principalmente pero también reina del R&B. ¿Quién se atreve a quitarle mérito?

Estilos: Modern Electric Blues

Nace en Los Ángeles. Desde pequeña mantiene ya una estrecha relación con el mundillo musical. Su padre hacía arreglos para Ray Charles y trabajaba en un estudio de grabación con Frank Sinatra y Pearl Bailey.
Inicia su andadura musical en San Francisco, con bandas locales de rock y Blues y tras su paso como guitarrista de la banda de la esposa de John Mayall, Maggie Mayall & The Cadillacs, comienza a tocar con (¡Nada más y nada menos!) Albert Collins & The Icebreakers, con los que permanecerá durante tres años.
Siempre ha dicho que hay dos hombres (musicalmente hablando) en su vida: Albert Collins, que llega a hacer “cameos” en alguno de sus discos (todo un lujo) y John Mayall.
‘Tales from the Austin Hotel’, grabado con miembros de la banda de Setevie Ray Vaughan, recibe una nominación a los W.C. Handy y Duke Robillard produce ‘Love The Game’, publicado en el 2001.
Actualmente sigue en solitario y por supuesto mantiene su periplo de colaboraciones con diversos músicos reconocidos de Blues como Tab Benoit.

Estilos: Jazz, Jump Blues, Jazz, Blues, R&B, New York Blues, Urban Blues

¿Qué se puede decir de una mujer que recibe influencias de otras grandes como Sarah Vaughan, Billie Holiday o Dinah Washington?
Ruth Weston comienza su andadura musical con el trompetista Jimmy Brown, con el que se casaría por la vía rápida y cuyo apellido conservaría tras el divorcio. Será Blanche, la hermana de Cab Calloway’s quién asuma inicialmente el rol de manager tras unos bolos en el Cristal Caverns, propiedad de Blanche (vamos pa mí de toda la vida, como de casa). El traumático debut de Ruth Brown (se retrasa por un accidente de coche) es en 1949. Desde este momento nos dejará joyas como ‘(Mama) He treats your Daughter mean’, ‘Oh, what a dream’, o ‘5-10-15 hours’
Una mujer con una voz y un estilo increíbles. Altamente recomendable.

Big Maybelle

Estilos: New York Blues, East Coast Blues, Jump Blues, Blues, R&B

Mabel Louise Smith, enorme en todos los sentidos. Excelente cantante, fuerza, poder. Una de las primeras cantantes de R&B de los 50. Una inconfundible voz profunda, difícil de olvidar una vez que se escucha.
Comenzó su carrera profesional de la mano de Dave Clark en 1936 e hizo su primera grabación con Christine Chatman. Sus primeras grabaciones en solitario las hizo para King Records en 1947, luego vendrían sellos como Okeh y Savoy.
Murió joven, a los 47 años, en 1972, era diabética y aficionada a las las malditas drogas.

Joanna Connor
Nacida en 1962

Estilos: Blues-Rock, Modern Electric Blues

Guitarrista, compositora y cantante de blues. Nacida en Brooklin. Su madre tenía una extensa colección de Blues y jazz y la solía llevar a todos los conciertos que se le pusieran a tiro. Desde pequeña vivió la experiencia de ver en directo a personajes como Taj Mahal, Bonnie Raitt, Ry Cooder o Buddy Guy, así que no es de extrañar que la joven Joanna se empeñara en ser música de Blues. Tuvo su primera guitarra a los 7 años y para entonces en su vida ya había gente como James Cotton, Junior Wells… ahí es nada. En 1987 toca en el Chicago Blues Festival con Dion Payton y su 43rd Street Blues Band. Poco después se lanza con su propia banda.
En 1989 firma con Blind Ping, y se dedica a tocar en clubs de Estados Unidos, Canadá y Europa. Más tarde pasa de Blind Pig y firma con M.C. donde aún permanece.

Saffire - The Uppity Blues Women

Estilos: Folk-Blues, Modern Acoustic Blues

Ann Rabson, Gaye Adegbalola y Andra Faye McIntosh (sustituyendo a Marlene Lewis).
Es curiosa la forma en que una informática como Ann Rabson y una profesora dejan sus carreras para dedicarse al Blues de pleno, eso es echarle cojones al asunto. Como debe ser. Sentido del humor y ciertas ideas feministas recorren los temas de estas mujeres. No sólo componen sino que adaptan viejos conceptos blueseros y antiguos temas de ‘blueswomen’ de órdago como Bessie Smith, Ma Rainey o Ida Cox, lo que, por mal que suene, hace que el Blues "rancio" sea más ameno para el público menos "especializado/interesado" en blues. En fin, donde esté lo rancio que se quiten los experimentos.
Ann Rabson sigue con su carrera en solitario, aunque en el 2001 Saffire graba ‘Ain’t Gonna Hush’, vamos, para no perder las viejas costumbres. Tuvimos la ocasión de escucharla en el Festival de Blues de Cazorla en el 2003.

Maria Muldaur

Estilos: AM Pop, Jug Band, Contemporary Gospel, Folk-Blues, Pop/Rock, Folk-Rock, Pop, Singer/Songwriter, Dance-Pop

Esta mujer hace de todo, pop, rock, Blues, canta, compone... en fin. Tiene una gran voz y un excelente gusto. Una de las pocas cantantes blancas que puede interpretar lo que se le ponga por delante sin "quedar mal".
Ecléctica. Es la palabra que mejor la puede definir. Durante la infancia se apasionó por el Country, en la adolescencia por el R&B, luego por el Rock & Roll, el pop…
Forma una banda en el instituto llamada “The Cashmeres”, empieza a participar en jams y ya no para la mujer. Se casa con el cantante Geoff Muldaur, con el que tendrá una hija que también se aficionará a la música. Una familia de cantantes (nada de rollo Kelly Family, dónde vamos a parar!!). Con su marido graba algunos discos con el nombre de ‘Geoff & Maria Muldaur’. El matrimonio acaba y con él la relación profesional.

Tras la experiencia musical/familiar graba discos de Gospel, Jazz, Soul, Country y Blues indistintamente, una nueva prueba de la versatilidad de esta cantante. Cabe destacar el disco ‘Richland Woman Blues’, que obtuvo una nominación Grammy como mejor disco de Blues tradicional y en el que hacía un homenaje a artistas clásicos del Blues, especialmente a mujeres y en el que hay varias colaboraciones de instrumentistas de reconocido prestigio como Taj Mahal, John Sebastia, Bonnie Raitt, Tracy Nelson, Alvin Youngblood Hart, Roy Rogers o Dave Matthews.

Gladys Knight
Nacida en 1944

Estilos: Smooth Soul, Pop Soul, Quiet Storm, Motown, Urban, R&B, Disco, Dance-Pop, Soul

No es lo que se dice una habitual del Blues, pero lo poco que hizo relacionado con los doce compases es destacable.
Es imposible hablar de Gladys sin mencionar a los Pips, que eran la mayoría familiares suyos. La familia que hace música unida… permanece unida, al menos hasta que los Pips se retiraron.

Denise LaSalle
Nacida en 1939

Estilos: Northern Soul, Black Gospel, Urban, Soul-Blues, Soul

Esta es una de las grandes. Además de tener una gran voz y un estilo único es una excelente compositora. Algunos la quieren ver como una Bessie Smith contemporánea.
Comenzó cantando en iglesias locales, como otras tantas divas. Sus influencias, y doy fe de que se notan, son Ruth Brown, Dinah Washington y LaVern Baker.
Se muda a Chicago, donde va a todo recital que se le cruce para oir, ver y volver a su casa a componer canciones. Poco a poco se introduce en el mundillo bluesero de la ciudad y empieza a mostrar sus canciones a los músicos de Blues hasta que alguien de la Chess se fija en ella y se para a escuchar uno de sus temas. LaSalle firma con la Chess como vocalista, pero nunca llega a grabar con ellos. Dos años después graba y produce su propio disco con la ayuda de Billi “The Kid” Emerson, el ejecutivo de la Chess que se había fijado en ella años antes.
Su primer éxito llega en 1971 con ‘Trapped By a Thing Called Love’ con el sello Westbound y luego firma con ABC haciendo tres discos en tres años hasta que el sello es vendido a MCA, que pasa de ella ante “la dificultad de promocionar a artistas negros” así que LaSalle continúa en solitario como puede hasta que un ejecutivo de Malaco le pide que escriba una canción por Z.Z. Hill… es el momento de una larga amistad con el sello y graba con ellos 11 discos.
Actualmente Denise sigue componiendo y colaborando con músicos de Blues de los clubes de Chicago.

Candye Kane

Estilos: Contemporary Blues, Jump Blues, Blues-Rock, Modern Electric Blues

Nace en Los Ángeles. Bueno, esta mujer debe ser mencionada por su peculiar sentido del Blues aunque no es que sea una excelente cantante. Dicen que es una versión actualizada de Bessie Smith con cierto pícaro sentido del humor. Y tan pícaro. ¡¡¡Si mi Bessie levantara la cabeza!!!
Se podría decir que es una cantante picante y con un humor muy… ¿sexual?
Bueno, ella celebra su propia sexualidad a través del Blues, realmente me cuesta definirla ¡qué diablos! pero merece la pena.

Alberta Hunter
Nacida en 1895

Estilos: Standards, Jazz Blues, Classic Female Blues, Blues

Una de las pioneras. Cantante y compositora. Es innegable su contribución al Blues y el Jazz. Nacida en Memphis y asentada posteriormente en Chicago, a los doce años. Seis décadas cantando. Se casa joven, aunque descubre pronto que le gusta más la compañía de mujeres que de cretinos. Comienza a cantar en garitos de dudosa reputación, de hecho el pianista que la suele acompañar muere en un tiroteo por lo que decide probar suerte en Nueva York, donde supuestamente la cosa estaría más tranquila. Allí contacta con el propietario de un sello que posteriormente sería adquirido por Paramount.

Durante los años 20 se mete en el circuito del Vaudeville, lo que la lleva a Europa y por tanto la libra de la depression del 27. Volverá a los Estados Unidos en 1935, donde todavía se siguen acordando de ella pero donde no le resultará fácil grabar con un sello. Se retira del “show business” durante veinte años y se convierte en enfermera. Con 81 años y con una voz más sucia y gastada (lo cual es magnífico para según qué cantantes) regresa y graba 4 discos para Columbia entre 1977 y su muerte en 1984. Si eso no es morir con las botas puestas… toda una blueswoman.

Alberta Adams

Estilos: Electric Chicago Blues

La llamada “Gran dama del Blues de Detroit”, Roberta Louise Osborne (nada que ver con Ozzy) o lo que es lo mismo Alberta Adams nace a principio de los años 20 en Indianápolis. Comenzó como bailarina en un club de Detroit y algo más tarde se animó a cantar impresionando al propietario del club, quién le pide que amplíe el repertorio y desde entonces Alberta Adams se dedica única y exclusivamente a cantar.

Comienza a cantar con varias bandas como ‘The Bluesettes’, que acompañaban a la ‘Tiny Bradshwa’s Big Band” en su gira. La reputación de la Adams fue creciendo por Detroit (coño qué raro suena esto) lo que la llevó a actuar con gente como Duke Ellington, Louis Jordan o el gran T-Bone Walker

Mavis Staples

Estilos: Contemporary Gospel, Country Soul, Urban, Gospel/ Spiritual, Soul

Nacida en Chicago. Fue la cantante estrella de las Staple Singers. Una poderosa voz contralto.Grabó su primer disco en solitario para el sello Stax en 1969. Cabe descatar su tributo a Mahalia Jackson, artista que ha ejercido una gran influencia sobre Mavis, grabado con Lucky Peterson.
Ha tenido una prolífica carrera, con apariciones en varias películas y programas de televisión. Ha grabado con una enorme variedad de músicos, desde Bob Dylan, junto al que fue nominada a los Grammy a la mejor colaboración vocal de pop en el 2003, pasando por Ray Charles, Ann Puebles, Delbert McClinton y Dr. John entre otros.

Eva Cassidy

Estilos: Contemporary Singer/Songwriter, Adult Alternative Pop/Rock, Singer/Songwriter

Eva Cassidy no fue una cantante de Blues, fue una gran cantante capaz de sacar lo mejor de sí misma cantara el estilo que cantara. Un registro increíble y un feeling durísimo. Compositora, guitarrista eventual y cantante.
La carrera y la vida de esta mujer se vieron truncadas por una tremenda enfermedad.

Nace en Washington DC. Donde pronto empieza a ser conocida por su pasión interpretando versiones de cualquier género. Amante del Folk y el Jazz. Aprende a tocar la guitarra por su cuenta. Comienza a tocar en casa con su familia, luego en el instituto con una banda. Comienza a estudiar arte, carrera que abandona. En el tema musical se dedica a hacer coros para bandas de amigos y más tarde graba en los estudios Biondo como cantante para los grupos más variopintos.
En 1992 graba una serie de estándares de Jazz y Blues, en 1994 gana un premio local como cantante de Jazz tradicional y en Enero de 1996 hace dos bolos en el “Blues Alley” del que saldrá el disco ‘Live At The Blues Alley’.
Poco tiempo después comienza a notar los primeros síntomas de la enfermedad que acabaría con su vida. Comienza con quimioterapia, pero es tarde ya para ella. Se hace un concierto benéfico en su honor y saca fuerzas de flaqueza para hacer su última interpretación ‘What a wonderful world’. Muere en Noviembre de 1996.

Como no podía ser de otra forma empezó a ser conocida tarde, poco antes de morir y la verdadera fama le llegó a título póstumo. La antología “Songbird” se convirtió en número uno y vendió un millón de copias en Inglaterra.
Su Stormy Monday realmente conmueve.

Dinah Washington

Estilos: Jazz, Traditional Pop, Standards, Jump Blues, Ballads, Jazz, Blues

Ruth Lee Jones, conocida como Dinah Washington, se muda a Chicago a la edad de tres años, donde se ve inmersa en el mundo del Gospel y toca el piano en la iglesia de su distrito. En 1942 comienza a actuar en clubes. El caza-talentos Joe Glaser la escucha y la recomienda a Lionel Hampton quién le pide que se una a su banda. De hecho es el propio Hampton quién le da el nombre de Dinah Washington. Dinah permanece con Hampton durante 3 años, etapa tras la cual comienza a hacer grabaciones de R&B.
A partir de 1959 se concentra en cantar baladas, tras el éxito de su versión de ‘What a Difference a Day Makes’.
Tras una combinación de barbitúricos y alcohol, Dinah Washington muere a la edad de 39 años. Dos semanas antes de su muerte estuvo cantando Blues en un club de Los Ángeles. Sin duda una gran pérdida.

Esther Phillips
Nacida en 1935

Esther May Jones, nacida en Galveston, Texas. Alias: Little Esther.
Antes de cumplir los 14 años había conseguido vender 400.000 copias con Johnny Otis.
Ferviente admiradora de Dinah Washington y a menudo comparada con ella, a lo largo de su carrera grabó varios temas de la Washington pero jamás con intención de imitarla. Los detractores de Esther Phillips describen su voz como caústica, nasal (ignorantes de la vida).
Al igual que su ídolo coqueteó con las drogas y el alcohol.
Su carrera sufrió un parón debido a problemas personales y sólo recuperó su éxito tras una exitosa aparición con Johnny Otis en el Festival de Jazz de Monterrey, lo que la llevó a firmar de nuevo con Atlantic Records y a grabar de nuevo discos y curiosamente en directo. Recibió un merecido Grammy.
Tras la muerte de Dinah, Esther se convirtió en la más grande cantante femenina de Blues de su tiempo.
Murió en 1984 a la edad de 48 años en un hospital, tras un fallo renal.

Katie Webster
Nacida en 1936

Estilos: Swamp Blues, Louisiana Blues, Modern Electric Chicago Blues, New Orleans Blues, Blues, R&B

Katheryn Thorne, o lo que es lo mismo: la enorrrrrrrrrme Katie Webster. Toda una institución del Blues. Hija de padres religiosos y rectos que intentaron por todos los medios frenar las inquietudes blueseras de su hija. Parece ser que no lo consiguieron y que pudo más el diablo.
Debutó de la mano de un guitarrista local y rápidamente se convirtió en un músico de estudio, tocando para Guitar Junior, Clarence Garlow, Jimmy Wilson, Lazy Lester y Phill Phillips.
Combinaba su trabajo de estudio con el liderazgo de su propia banda, The Uptighters. En 1964 Otis Redding la invitó a tocar en el Club Bamboo, éste se quedó tan impresionado que durante los 3 años siguientes la Webster abrió el espectáculo de Otis.
Durante los 70 Katie Webster dejó de lado la música para dedicarse a cuidar a sus religiosos (enfermizos) padres en Oakland y regresó en 1982 para un tour por Europa.

Murió en 1999 a los 67 años. Todo un carácter.

Estilos: East Coast Blues, Swing, Classic Female Blues, Blues

Está considerada por la mayoría como una cantante de blues clásico, aunque pertenece a una generación posterior de cantantes.
No sabemos mucho de su vida. Comenzó a cantar profesionalmente en 1932 y pronto fue reconocida como una versátil cantante capaz de lidiar con el Swing y el Blues.
Sus grabaciones con ¡The Harlem Hamfats’ fueron reeditacas en dos CDs. Uno por el sello RST conteniendo todas sus últimas grabaciones.
Tiene una serie de grabaciones con strellas del Blues como Willie Dixon, Big Bill Broonzy.
Tras un desastre a nivel de ventas de sus discos, Roseta no volvió a grabar jamás.
Perdemos su huella en los años 50, año en el que empieza a trabajar en una inglesia babtista en chicago.

Rita Chiarelli

Estilos: Modern Electric Blues

Cantante canadiense, a menudo comparada con Bonnie Raitt, Melissa Etheridge o Susan Tedeschi, lo que no sé si dice mucho en su favor. Comienza a cantar a los 15 años y realiza una gira por Norteamérica con una formación de nueve músicos de R&B llamada Battleaxe tras graduarse en el instituto.
Después se une a una formación de Rockabilly y un año después se muda a Italia donde permanecerá durante seis años como vocalista en un estudio de grabación. Regresa a Canadá a finales de los 80 y consigue su primer éxito con ‘Have you seen my shoes?’ que aparece en una película. Desde entonces trata de abrirse paso en el mundo del Blues.
La verdad es que no deja de ser una voz demasiado blanca para un Blues demasiado negro. Interprétese como se vea oportuno.

Esta cantante texana se ha codeado con gente como Stevie Ray Vaughan, Double Trouble, The Fabulous Thunderbirds y la Roomful of Blues.
Son destacables las colaboraciones con Marcia Ball y Angela Strehli, reunidas en un disco llamado ‘Dreams come true’.

Nina Simone

Nacida en 1933

Estilos: Jazz, Standards, Torch Songs, Ballads, Jazz, Blues

Sin duda una de las mujeres, que sin ser la cantante del mundo, llega más profundamente al corazoncito de los que la escuchamos. Si el siglo XX ha dado grandes artistas, se puede decir que Nina Simone está entre ellas.
Por suerte ha dejado numerosas grabaciones de soul, jazz, gospel y algo de Blues (alabado sea el diablo).
Podía interpretar cualquier tema de cualquier estilo. Era una música versátil.
Poca gente sabe las dificultades que atravesó esta mujer para llegar a ser lo que quería ser: cantante.
Criada en el seno de una familia numerosa, comienza a estudiar piano clásico. Nadie daba un duro por ella como cantante. Curiosamente comenzó a obtener cierta reputación como tal (fenómenos paranormales que ocurren de vez en cuando... por suerte) y el piano se convertiría en algo secundario a lo largo de su carrera. Sus carencias como cantante se convirtieron en “estilo propio”.
Sus mejores trabajos pertenecen a la década de los 60, grabando temas de Billie Holiday, instrumentales de piano y baladas. A mediados de esta década compone los mejores temas de su repertorio, afectada por la situación social y política del momento e intentando reflejar la experiencia de los afro americanos.
La década de los 70 comienza con su divorcio y como consecuencia serios problemas financieros.
A finales de los años 70 vivirá un nuevo y prolífico periodo en el que lanza nueve discos que progresivamente muestran a una Nina Simone evolucionada hacia un rango menos ecléctico.
Cuando parece que Nina Simone se ha auto condenado al ostracismo, resurge en 1987 gracias a un anuncio para la televisión del perfume Chanel que convierte el tema ‘My Baby Just Cares for me’, en un éxito de ventas. Publica su biografía ‘I put a Spell on you’ en 1991 y en 1993 graba ‘A Single Woman’. A finales de los 90 los años le empiezan a pasar factura, aunque ella sigue en los escenarios hasta el año 2001. Muere el 21 de Abril de 2003 en su residencia francesa, en la que había permanecido desde su retirada.

Marcia Ball
Nacida en 1950

Estilos: Swamp Blues, Louisiana Blues, Electric Texas Blues, Piano Blues, Modern Electric Blues

Pianista, compositora y cantante. Nacida en Orange, Texas. Inspirada por las canciones que escuchaba en la radio comienza a interesarse por el Blues.
A los cinco años comienza a estudiar piano con la ayuda de su abuela y su tía y más tarde con una profesora.
Marcia Ball se mueve dentro del Boggie Woogie, con mezclas de Zydeco y Swamp Rock, a pesar de haber tenido ciertas experiencias musicales bien distintas en la universidad.
Conocido su trabajo con Angela Strehli y Lou ann Barton en ‘Antone’s Dreams Come True’ o posteriormente con Irma Thomas y Tracy Nelson con las que fue nominada por partida doble a los Grammy y a los W.C.Handy al mejor álbum de Blues contemporáneo.
Actualmente Marcia Ball es artista habitual en los clubes de Nueva Orleans y Austin y continúa tocando en festivales de Estados Unidos, Canadá y Europa.

Ella Mae Morse
Nacida en 1924

Estilos: Traditional Pop, Jump Blues, Pop, Vocal-Easy Listening, Big Band

Una de las cantantes más talentosas de los 40. No había cumplido 14 años cuando realizó una audición en Dallas para la banda de Jimmy Dorsey’s, que por aquel entonces necesitaba una nueva cantante.
Fue una cantante con pocos seguidores y se retiró de los estudios de grabación en 1957 y murió a causa de un fallo respiratorio en 1999. Lo bueno si breve...

Barbara Lynn
Nacida en 1942

Estilos: Northern Soul, New Orleans R&B, Modern Electric Blues, R&B, Soul

Bárbar Lynn Ozen, nacida en Texas. Cantante y guitarrista, zurda por cierto. También a veces escribía sus propias canciones.
Comenzó tocando el piano pero inspirada por Elvis Presley cambió el piano por la guitarra (no deja de ser sorprendente que sea Elvis el "inspirador" de tal cosa).
Como tantas otras mujeres con inquietudes musicales forma su propia banda en el instituto: 'Bobbie Lynn and the Idols', con la que gana algunos pequeños premios en concursos de talento. Poco después comienza a tocar en clubes locales. Pronto se fijarían en ella.
Con el consentimiento de sus padres se va a Nueva Orleáns.
En 1962 una balada compuesta por ella se convierte en un gran éxito, en el número uno de las listas nacionales de R&B. Se pone a la venta su primera álbum con 12 temas propios.
En 1967 firma con Atlantic y obtiene otro nuevo éxito con "This Is the Thanks I Get", la incombustible Lynn saca otro disco ese mismo año. Entre los 70 y 80 retira ”parcialmente”, tocando en ocasiones especiales. Regresará a mediados de los 80 y a lo grande, viajando nada más y nada menos que a Japón. Sus giras se prolongarán hasta la década de los 90 y en el 2000 graba ‘Hot Night Tonight’.

Bessie Smith
Nacida en 1894

Estilos: Vaudeville Blues, Classic Jazz, Classic Female Blues, Blues

Si se habla de podería cantando se habla de Bessie Smith. ‘The Empress of the Blues’.
Bessie fue protegida de Ma Rainey, con la que actuó en varias ocasiones a partir de 1912.
En los años 20 consigue hacer su propio espectáculo y se muda a Nueva York, donde firma con Columbia y graba en 1923 el ‘Downhearted Blues’ de Alberta Hunter que la lanza al estrellato. Comienza a tocar con músicos prestigiosos hasta casi los años 30 donde su carrera comienza a ir en declive. Sus últimas grabaciones son de 1933, cuatro temas, aunque ella sigue cantando en diversos espectáculos.
Muerre trágicamente en un accidente de tráfico en Mississippi antes de la que iba a ser la oportunidad de su vida, su re-lanzamiento en un espectáculo con John Hammond.
Columbia ha reeditado todas sus grabaciones primero en dos LP y actualmente en dos CDs que contienen el tema de la película St. Louis Blues y una entrevista con Ruby Smith.

Bessie Brown
Nacida en 1895

Estilos: Classic Jazz, Classic Female Blues

Bessie Brown nació en Cleveland, Ohio. Mujer de voz profunda, que algunos comparan con Sophie Tucker.
Comienza su carrera en 1925. Pero hay ciertas dudas sobre su trabajo.
La mayoría de sus grabaciones salieron bajo seudónimos como Carolina Lee, Mandy Lee y Sadie Green, nombres también usados por una cantante blanca.

Odetta
Nacida en 1930

Estilos: Folksongs, Folk Revival, Folk-Blues, Country Blues, Folk

Esta impresionante cantante nació en Birmingham, Alabama. Cuando tenía seis años se mudó con su hermana pequeña y su madre a Los Ángeles. Su madre comprendió el talento innato de su hija para la música y comenzó a sacar dinero de debajo de las piedras para poder pagarle las clases de canto. Más tarde un amigo se haría cargo del costo de las clases. Con 19 años tuvo su primera oportunidad en Los Ángeles, ciudad a la que se muda, participando de vez en cuando en espectáculos. Años después Meter Seeger y Harry Belafonte se intersan en ella y graba su primer álbum ‘The Tin Angel’.
Pasa de ser Soprano a ser Mezzo-soprano (tela).
A partir de los 60 llega su periodo más productivo, grabando 16 álbumes.

Después permanece 14 años sin grabar un solo disco, hasta 1999
Vanguard Records ha lanzado dos discos recopilatorios de Odetta: The Essential Odetta (1989) y Odetta: Best of the Vanguard Years (1999).

En 1999, el por aquel entonces presidente, Bill Clinton propone a Odetta para la entrega de una medalla al mérito artístico como tributo a uno de los grandes tesoros de la música Americana.

Memphis Minnie

Estilos: Prewar Country Blues, Country Blues, Acoustic Chicago Blues, Acoustic Memphis Blues, Classic Female Blues, Acoustic Blues, Blues, Electric Chicago Blues, Modern Electric Blues, Soul-Blues

Popular y respetada guitarrista y excelente cantante. Proclamada como una de las mejores guitarristas por Big Hill Broonzy y Tampa Red.
Pionera entre pioneras. Una de las primeras mujeres que le echó valor y se lanzó a tocar la guitarra y a cantar fuera de los lugares que hasta entonces habían estado "reservados" para ellas: los puticlubs y similares.
Hija de granjeros, nacida en Louisiana. La mayor de 13 hermanos!!
La vida en la granja no era lo que más le motivaba, así que cuando tuvo su primera guitarra empezó a dedicarse a tocar en una calle de Memphis (Calle Beale), vamos que si pilla el metro de Madrid la arma.
Memphis era una ciudad algo "oscura", plagada de delincuentes y donde el crímen estaba a la orden del día, así que imaginarse a una mujer en medio de esa actividad da como escalofríos. Evidentemente todo esto la convirtió en una mujer con mucho caracter, muy dura, durísima. Bebedora y jugadora ¡¡como un paisano!! algo peligrosa y con mucha mala leche.

Rompió estereotipos viajando por su cuenta o en compañía de otros guitarristas.
Prolífica artista, tuvo una larga carrera musical. Grabó discos durante cuatro décadas para Columbia, Vocalion, Bluebird, Okeh, Regal, Checker, y JOB.

Compartía escenario con diversos ‘guitarristas-maridos musicales’ como Casey Bill Weldon, Joe McCoy y Ernest Lawlars. Realizando espectáculos basados en la música popular afro americana, espirituales sazonados con diálogos cómicos y antiguas piezas de baile.
Recibió reconocimiento en la edición de los W.C. Handy de 1980, fue elegida la mejor vocalista de Blues por la Blues Unlimited y sigue siendo una de las más destacadas artistas de Blues de todos los tiempos.

Enfermó del corazón y tras la muerte de su hermana, con la que pasó parte del final de su vida fue ingresada en un asilo. Pero sus fans jamás la abandonaron. Se hizo popular y muy querida así que me gusta pensar que esta blueswoman no acabó sus días sola. Tenía a toda una legión de aficionados que supieron valorar su trabajo de años, más de 180 grabaciones y su huella en muchos artistas. Grande entre las grandes. Personalmente me gusta imaginarla como una mujer con caracter, con tanto caracter como corazón. Humilde pero... sin permitir que le tocaran lo que no debían.

Bessie Jackson/Lucille Bogan

Estilos: Prewar Country Blues, Classic Female Blues

Nacida en Mississippi como Lucille Anderson, recibe de su marido el apellido Bogan.
Bessie Jackson no es ni más ni menos que Lucille Bogan.
Entre los años 20 y 30 utiliza este pseudónimo. Puede parecer que el cambio de nombre se debía al hecho de que las letras de Blues fueran más “sucias” de lo habitual o de lo políticamente correcto, pero la realidad es bien distinta. Los músicos de Blues que habían firmado contratos de grabación y querían hacer otros trabajillos usaban pseudónimos para evitar tener problemas.
Sin embargo Lucille Bogan no sólo cambió de nombre por este motivo, sino también para cambiar radicalmente su estilo. Por tanto en el momento en que apareció Bessie Jackson desapareció Lucille Bogan.
Graba sus primeros discos en 1923 en Nueva York, se muda a Chicago durante una temporada y regresa a Nueva York donde comienza una intensa relación musical con el pianista Walter Roland. La empatía entre ambos es increíble. Saben sacar lo mejor el uno del otro. Grabaron más de 100 veces juntos.
Una de sus facetas más destacables fue la de compositora, prolífica compositora y si no que se lo pregunten a las Saffire.