Foto de Brian Smith (cortesía Bob Corritore)

“La armónica es la madre de la banda, una vez que tienes un buen armonicista estás en el negocio” (Otis Spann)

“En los años 20 Memphis era una ciudad totalmente barrelhouse. Todos los tipos mejor vestidos procedían de Memphis, todos los deportistas provenían de Memphis. Era la ciudad más importante para los proxenetas y los estafadores y también era la ciudad donde mucha gente fallecía asesinada.” De este modo describía Sunnyland Slim la metrópoli más poblada de Tennessee, y bien cierto es que en el Pee Wee’s Saloon, uno de los clubs más famosos de la emblemática Beale Street, colgaba un cartel que rezaba “Nunca cerramos antes del primer asesinato”. Otro local de alcurnia era el salón de juego The Monarch Club, el cual contaba con salidas secretas para el caso de que se produjeran redadas. Se conocía como el “El castillo de los hombres perdidos” puesto que justo en su trasera se emplazaba una funeraria que acogía a los clientes asesinados durante las habituales disputas a causa del juego. (más…)

La vida y la música de Hubert Sumlin es una leyenda forjada a fuego desde su estancia casi 23 años en la banda de Howlin’ Wolf. Su estilo inimitable se puede ser oir en “Killing Floor”, “Sittin’ On Top of The World”, “Smokestack Lightnin’”, “Spoonful” o “I Ain’t Suspertitious”, grandes obras maestras de los años 50 y 60 en Chicago donde se pueden contar los títulos legendarios a centenares. Tras el fallecimiento del jefe de filas en 1976 estuvo unos años con la Wolf Gang de Eddie Shaw, además de grabar más de una decena de álbumes a su nombre para distintos sellos como Black Top, Black & Blue, JSP, APO, Blind Pig, Telarc, Wolf, Blues Special (del argentino Adrián Flores), Blues Planet y Tone-Cool, junto a colaboraciones y giras con viejos amigos, como Willie Big Eyes Smith o Pinetop Perkins, que le estarán esperando allí donde el blues acoge a todos los que han interpretado su música. El British Blues no podrá nunca discutir la influencia que recibió de Sumlin con el que tiene una deuda impagable. Fue una fuente de inspiración para los Yardbirds, Clapton, Jeff Beck e incluso Jimi Hendrix o Duane Allman. Clapton siempre recordaría la guitarra de Sumlin en “Goin’ Down Slow” que le subyugó por su fiereza y Hendrix, en su primer encuentro con Sumlin en Londres le dijo “llevo escuchándote durante mucho tiempo. Eres mi guitarrista favorito”. (más…)